15. toukokuu 2015
Thrill is Gone. Blueskitaristi B.B. King on kuollut Las Vegasissa 89-vuotiaana. Kuolema ei tullut yllätyksenä, sillä vapunpäivänä King kirjoitti kotisivulleen jäähyväisviestin:
"Olen kotona saattohoidossa. Kiitos rukouksista."
Viime vaiheessa King kärsi korkeasta verenpaineesta, hän sairasti myös diabetesta.
King kuoli kotonaan, mutta kiersi esiintymässä niin pitkään kuin terveys vain sen salli. Kiertue-elämä jäi taakse vasta viime vuonna.
Suomessakin usein vieraillut King oli yksi viimeisistä suurista blues-artisteista. Hän oli yksi kolmesta Kingistä, muita blues-kitaran kunkkuja olivat Albert King ja Freddie King. B.B. sai elää heistä pisimpään - ja levittää Lucille -kitaransa kanssa lohtua peräti 15 000 keikalla.
Kingille kitara oli luonteva ilmaisuväline:
"Kun laulan, soitan mielessäni. Kun lopetan laulamisen suullani, jatkan laulua Lucillen kautta", hän kuvaili.
Kingin tunnistettava soittotyyli on vaikuttanut lukemattomiin kitaristeihin. King sai myös kokea arvostuksen, hänet valittiin Rock` n` Roll Hall of Fameen yhtenä ensimmäisten joukossa jo vuonna 1987. Rolling Stone -lehti rankkasi hänet kaikkien aikojen kitaristilistalla kolmanneksi vuonna 2003 ja kuudenneksi vuonna 2011.
Uudelle yleisölle King esiteltiin U2:n konserttielokuvassa Rattle & Hum vuonna 1987. Siinä jo silloin veteraani-ikäinen King esitti U2.n kanssa kappaleen When Love Comes To Town. Sen voi kuunnella tästä:
Anakonda.fi kunnioittaa B.B. Kingin muistoa jakamalla hänen kokoelmalevynsä. Mukana on klassikko Thrill Is Gone ja monta muuta Kingin perusteosta.
Kuva: Roland Godefroy, B.B. King esiintymislavalla Ranskassa vuonna 1989.